PRELUDIO:
Concebimos
la tecnología como un conjunto de conocimientos, técnicas, saberes,
dispositivos e instituciones asociados a un determinado campo y sector. Si
consideramos el lenguaje y sobre todo su función comunicativa como uno de los
elementos (sino el elemento) definitorios de nuestra humanidad, podemos asumir
que las tecnologías de la comunicación están presentes desde nuestros orígenes,
y permean todas las otras prácticas, conocimientos, instituciones, tecnologías
que nos acompañaron en estos milenios.
De los cuarenta mil años en los que estamos como tales sobre
la tierra, la escritura, canónica en la definición de nuestras tecnologías de
la comunicación, aparece hace unos 6000 años, según las estimaciones más
exageradas, ligada a la revolución neolítica y las crecientes necesidades de
registro de templos y palacios en las
sociedades agrícolas. Son pocas las sociedades que en esos 6000 años
desarrollarán sus propios sistemas de escritura, y pocas las lenguas con forma
escrita.
Este pequeño preludio tiene como finalidad dejar en claro
una idea: que las tecnologías de la comunicación son inherentes de nuestro
desarrollo humano, y que estas fueron en la historia esencialmente orales.
Pero existe un conjunto de tecnologías ligadas canónicamente
al concepto de tecnología de la comunicación. Todas ellas forman parte del
mundo occidental y están ligados de una u otra manera a cinco siglos de
desarrollo de la ciencia, de la expansión colonial y capitalista y de
revolución industrial, consolidando un mundo ya imposible de concebir en su
ausencia.
Haré un corto repaso de este puñado de tecnologías, y de su
derrotero.
TECNOLOGÍAS DE LA
COMUNICACIÓN CANÓNICAS
La imprenta: Si
bien existen tecnologías similares a la imprenta desde el origen de la
escritura misma, con los primeros sellos sumerios, podemos considerar que el
primer paso hacia la imprenta moderna surge en el sudeste asiático, con la
primera imprenta de tipos móviles de porcelana en el imperio chino en el siglo
XI, y su adaptación a piezas de metal en Corea en el siglo XIV. Pero su impacto
fue pobre, tal vez debido a la cantidad de ideogramas que tiene su sistema
escrito, y estando el conocimiento de la escritura asociado a las cortes su uso
se restringió a este ámbito.
En el mundo occidental, tal vez con mediación de los
crecientes contactos con china que ayudó a la difusión de tantos de sus
inventos, las primeras imprentas se crean y construyen desde mediados del siglo
XV, y se atribuye a Gutemberg la primera imprenta y a la Biblia el primer libro
impreso. Sea como fuera, desde aquel momento su expansión no tuvo límites,
permitiendo la difusión de libros por fuera del control religioso de los copistas
monacales, y el acceso a estos para la aún pequeña población alfabetizada, y
aquellos que pudieran contar (en una taberna o cualquier espacio de reunión) de
alguien que les leyera.
Es la imprenta la que permite el surgimiento de la siguiente
tecnología a ser reseñada:
El periódico: En
la acepción que nos importa, periódico define a una publicación impresa que
aúna un conjunto de artículos y noticias sobre actualidades de un período de
tiempo regular: diarios, semanarios… Al
periódico va unido el crecimiento del oficio de periodista, como aquel que
recolecta, confecciona y difunde noticias, y que encuentra en el periódico su
primer soporte. Los primeros periódicos con cierta regularidad surgen en el norte
de Europa en el siglo XVII, y el periodismo diario en el siglo XVIII.
El telégrafo y el
teléfono: Primeros de una serie de inventos surgidos en la acelerada
revolución industrial, tienen como objeto acelerar los tiempos de difusión de
las informaciones. El telégrafo es un sistema alámbrico (más adelante también
radial) de difusión de mensajes en código, y es la primera forma de transmisión
eléctrica de la información. Distintos tipos de telégrafo se desarrollan
durante el siglo XIX, siendo el de Morse y su código el de mayor impacto. Su
mayor hito fue la instalación en 1858 de la primera línea telegráfica
transatlántica, entre Irlanda y Terranova, permitiendo la comunicación
telegráfica a escala intercontinental.
El teléfono es un mejoramiento del telégrafo, pues permite
transmitir por estas vías eléctricas señales acústicas complejas. Fue patentado
en 1876 por Alexander Graham Bell.
El cine: El cine
(abreviatura de cinematógrafo) consiste como técnica en la proyección de
fotogramas en forma rápida y continua para dar la impresión de movimiento. Es
también una forma de arte asociado a esta proyección. Las primeras proyecciones
fueron realizadas en 1895 por los hermanos Lumière. La primera película con
sonido se estrenó en 1927, y la primera proyección en color, en 1935.
La radio: Es un
medio de comunicación basado en el envío de señales de audio a través de onda
de radio, sin requerir un medio físico para su transporte (como sí requerían el
telégrafo y teléfono). Diversos descubrimientos a fines del siglo XIX hicieron
posible la síntesis en esta tecnología, que fue evolucionando y ampliando sus
usos a lo largo del siglo XX.
La televisión: La
televisión es un sistema basado en la transmisión y recepción de imagen y
sonido a distancia simulando movimiento, mediante medios alámbricos o
inalámbricos. Las primeras emisiones públicas, por
emisoras con programación irregular, se desarrollaron en la década del 30’ del
siglo XX. A partir de allí su difusión y evolución hasta los estándares que hoy
en día conocemos.
La internet: El
término internet refiere a la conexión descentralizada de redes de
comunicación, en un sistema de conexión mundial. Tiene su origen en 1969 con la
primera red de computadoras interconectadas, entre tres universidades
californianas. Y desde allí superó los límites que ni la ciencia ficción previa
a esa década le supo señalar.
El celular: El
teléfono móvil o celular es el dispositivo para la comunicación telefónica
inalámbrica en el área de cobertura de un operador de telefonía móvil, y que da
nombre a lo que se llama la telefonía celular. Tiene su precedente en los
aparatos radiofónicos portátiles. Los primeros dispositivos celulares como
tales surgen como aparatos pesados en la década de 1970. A partir de la década
del 2000, se amplía la cantidad de servicios que permiten estos aparatos, ya
sea la transmisión y recepción de mensajes de texto, la fotografía, y mil y un
aplicaciones diversas.
SÍNTESIS
Hicimos un repaso de las distintas tecnologías de la
comunicación que los últimos siglos de dominación occidental ligada al
capitalismo, el colonialismo y la ciencia. Si consideramos que toda tecnología
de la comunicación estaba íntimamente ligada a nuestro desarrollo humano, lo
amplio y acelerado de este proceso de renovación de tecnologías tuvo que haber
impreso una gran huella. Llegamos al umbral crítico que señalábamos en entrada
anterior con la cita a Ivan Illich: la máquina empieza a convertirse en
déspota, en tanto de herramientas pasamos a ser servidores de una amplia red
tecnológica que consume cada vez más espacios de nuestra vida.
Pero la posibilidad de transformación está ahí. Las
tecnologías no generan la dominación en sí misma, sino que es el sistema
político y económico el que define la posición de las mismas en nuestra vida.
Ubicado el umbral crítico, estas tecnologías nos aportan (pensadas como
herramientas y no como déspotas) la posibilidad de su democratización, para la
construcción de sistemas políticos y económicos alternativos, en los que el
límite del desarrollo de las mismas sea infinito, sin dejar en el camino
nuestra humanidad de lado.
Notas:
Bibliografía: El
preludio y la síntesis son de elaboración propia. La reseña de tecnologías es una síntesis de
artículos de Wikipedia, la mayor obra de recolección y producción de
conocimiento enciclopédico favorecida por la Internet, y que resume las
contradicciones de la colonialidad del saber y el poder en un medio democrático
o pretendidamente tal.
Vinculación: Esta
publicación está vinculada a un futuro audio, y a través de él, a la voki que
le antecede.
